Stadskanaal is met een totale oppervlakte van 11.994 hectare een grote gemeente in vergelijking met andere gemeenten in Nederland. Van de oppervlakte van deze gemeente bestaat 98% uit land. Het restant bestaat uit oppervlaktewater. Volgens de meest recente cijfers wonen er 32.013 mensen in Stadskanaal. Er zijn 14.763 huishoudens. Gemiddeld bestaan de huishoudens uit 2,1 personen. Een aandeel van 37% van de huishoudens bestaat uit één persoon. In 30% van de huishoudens zijn kinderen aanwezig. De overige 33% van de huishoudens is meerpersoons, maar heeft geen inwonende kinderen. De bevolkingsdichtheid van Stadskanaal bedraagt 272 inwoners per vierkante kilometer
Er zijn in Stadskanaal veel 65-plussers (26%). Verder zijn de leeftijdsgroepen als volgt verdeeld: kinderen tot 15 jaar oud (14%), jongeren van 15 tot 25 jaar (11%), 25 tot 45-jarigen (21%) en middelbare inwoners van 45 tot 65 jaar (28%). Een percentage van 5% van de bevolking van Stadskanaal bestaat uit mensen met een westerse migratieachtergrond. Van de totale bevolking heeft 4% een niet-westerse migratieachtergrond. De overige 91% van de bevolking in Stadskanaal heeft geen migratieachtergrond.
In Stadskanaal staan 15.170 woningen geregistreerd. Er is relatief veel leegstand in de gemeente. Een percentage van 96% van de woningen is bewoond en 4% van de woningen staat leeg. Er staan bovengemiddeld veel huurwoningen in Stadskanaal. Van alle woningen bestaat 39% uit huurwoningen en 60% uit koopwoningen. De woningen in de gemeente zijn ouder dan gemiddeld: 87% van de woningen is gebouwd voor het jaar 2000, de overige 13% is na dat jaar gebouwd. Met 1.650 kubieke meter is het gemiddelde aardgasgebruik per huishouden groot. Bij huishoudens is het electriciteitsgebruik gemiddeld 2.840 kWh. Per huishouden zijn er bovengemiddeld veel auto's: 1.660. In totaal zijn dat 1.330 auto's. Het zijn bovengemiddeld veel auto's per vierkante meter: 1.000. De gemiddelde WOZ-waarde is €207.000 in Stadskanaal volgens de laatst beschikbare cijfers.
Volgens de meest actuele gegevens zijn er in totaal 3.045 bedrijfsvestigingen gelegen in Stadskanaal. De bedrijfsvestigingen in de handel en horeca (710) en de sector cultuur, recreatie en overige diensten (435) zijn bovengemiddeld talrijk. Verder bedragen de aantallen bedrijfsvestigingen: de landbouw, bosbouw en visserij (170), de nijverheid en energie (525), de sector vervoer, informatie en communicatie (135), de sector financiële diensten en onroerend goed (255) en de zakelijke dienstverlening (465).